Vingt personnes écrouées dans le sud-est dans l'affaire du "gang des autoroutes"

Vingt personnes, sur les quarante qui avaient été interpellées mardi, ont été écrouées vendredi et samedi au terme du vaste coup de filet mené par la gendarmerie et la police contre le "gang des autoroutes", composé de malfaiteurs d'origine bosniaque, dans le sud-est de la France, a-t-on samedi de source judiciaire.

Les auteurs présumés, qui avaient constitué un réseau particulièrement structuré, ont été mis en examen pour des faits d'"association de malfaiteurs, vols en bande organisée avec arme, trafic de stupéfiants et infraction à la législation sur les jeux".

Ils sévissaient depuis février 2008 sur les autoroutes A7, A8 et A9 du sud-est de la France et dévalisaient touristes et automobilistes. Ils ont été incarcérés essentiellement dans les prisons des Baumettes, Luynes (Bouches-du-Rhône), Toulon et Draguignan (Var). Sur les vingt mis en cause, onze ont été écrouées vendredi soir.

Les investigations ont eu lieu sur commission rogatoire de la juge d'instruction aixoise Nathalie Maury. Les protagonistes du réseau avaient notamment été localisés au sein du Parc Kallisté, une cité des quartiers nord de Marseille, où une opération d'interpellations a été diligentée mardi au petit matin.

Cinq cents gendarmes et policiers avaient alors été mobilisés. Quinze personnes avaient été relâchées en cours de garde à vue. Quelque 200.000 euros ont été saisis en numéraires, 150.000 euros en bijoux, ainsi qu'un kilo de cocaïne, des armes et des véhicules hauts de gamme. AP

xnis/jp