La mort de Michael Jackson: une perte pour l'économie londonienne

La disparition de Michael Jackson représente non seulement une grande perte pour ses fans et le monde de la musique mais aussi pour certains secteurs de l'économie londonienne, notamment dans les quartiers situés près du stade O2 Arena de 23.000 places, où le "roi de la pop" devait donner à partir du 13 juillet 50 concerts à guichet fermé.

Des spectacles de remplacement seront programmés, mais la disparition brutale de la star la semaine dernière devrait entraîner un important manque à gagner pour des hôtels, restaurants et discothèques de la capitale britannique. "Nous attendions beaucoup de monde pour lui", reconnaît Louis Thacker, directeur du Pilot Inn, un hôtel proche de la O2 Arena. "Nous espérions que ce serait une aubaine pour nous et nous comptions dessus."

Certes, la mort de Michael Jackson n'aura pas d'effet sur la plupart des entreprises de Londres, mais elle devrait avoir un impact substantiel dans les quartiers d'East London et de Greenwich proches de la O2 Arena.

"Les hôtels là-bas vont paniquer", prédit Tom Otley, directeur du magazine "Business Traveller". "C'est très dur pour eux, mais ce peut être bon pour les voyageurs en déplacement professionnel car (ces hôtels) vont baisser leurs prix." Les hôtels proches du stade comptent sur les événements qui y sont organisés pour faire le plein le week-end, période de la semaine où le nombre de voyageurs en déplacement professionnel est très faible dans cette partie de la ville, explique-t-il.

Paul Duggan, directeur de l'hôtel Radisson Edwardian, situé près du stade, précise avoir déjà enregistré quelque 250 annulations. "C'est décevant parce qu'il y avait un vrai engouement dans le quartier", souligne-t-il.

Mais la mort de Michael Jackson devrait aussi avoir un impact économique positif, selon certains experts. Philip Shaw, chef économiste pour le Royaume uni à Investec Securities, prédit ainsi que les ventes de CD et de DVD du chanteur, dont les albums ont déjà retrouvé les sommets des "charts" britanniques depuis son décès, devraient doper l'activité des disquaires.

Des concerts en hommage à la star devraient également générer des recettes. Globalement, conclut M. Shaw, l'annulation des concerts n'aura pas un impact déterminant sur Londres. "L'économie londonienne dans le secteur de la O2 pourrait souffrir à un niveau modeste car elle ne pourra plus bénéficier des 50 concerts."

Danny Montila, propriétaire du club THAT à Greenwich, estime que l'annulation des concerts devrait affecter légèrement son entreprise mais il a déjà trouvé un public enthousiaste pour des spectacles en hommage au "roi de la pop".

"Nous en avions déjà un programmé vendredi, le lendemain de sa mort, et nous pensions l'annuler par respect pour lui et sa famille, mais nous avons trouvé des gens qui voulaient vraiment célébrer sa vie", explique M. Montilla. "Nous avons vendu 800 billets supplémentaires ce jour-là." Il s'attend également à un grand succès pour le prochain spectacle-hommage prévu fin juillet.

On note aussi une forte hausse de la demande pour les souvenirs liés au chanteur, dont les prix flambent. Il existe un marché pour les vestes commémorant ses tournées, les affiches promotionnelles, les instruments utilisés dans ses concerts ou les vêtements portés par ses danseurs, souligne Ted Owen, directeur du "Fame Bureau", une société londonienne de vente aux enchères spécialisée dans le divertissement.

"Les autographes ont triplé", dit-il. "Des vestes qui seraient parties pour 1.000 livres sterling (1.165 euros) pièce ont été vendues 22.000 livres (25.625 euros) vendredi. Le marché a atteint des sommets", depuis la mort du chanteur. AP

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