Etats-Unis: l'épidémie d'obésité enfantine pourrait s'essouffler

Le pourcentage d'enfants américains en surpoids ou obèses semble s'être stabilisé ces dernières années, après 25 ans d'augmentation, selon une étude du réseau fédéral de santé des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC).

"Il est trop tôt pour savoir si cela signifie que nous commençons à vraiment à marquer des points contre l'épidémie. Cela pourrait n'être qu'un coup de chance statistique", a souligné le Dr David Ludwig, directeur de la clinique de l'obésité de l'Hôpital des enfants de Boston. Les chiffres de 2007-2008 qui seront publiés l'an prochain devraient livrer de précieuses indications.

En 2003-2004 et 2005-2006, quelque 32% des enfants présentent un surpoids sans être obèses, 16% sont obèses, et 11% sont extrêmement obèses, selon l'étude du CDC, qui constate une stabilisation alors que l'obésité progressait régulièrement depuis 25 ans.

L'enquête, publiée dans le "Journal of the American Medical Association" daté de mercredi, s'appuie sur l'observation de 8.165 enfants âgés de 2 à 19 ans, ayant participé à des études de santé représentatives à l'échelle des Etats-Unis.

Certains experts estiment que la stabilisation, si elle se confirme, pourrait s'expliquer par une meilleure sensibilisation des enfants aux bienfaits d'une alimentation saine et à la nécessité de pratiquer une activité physique.

Par ailleurs, le CDC constate que le taux d'obésité des hommes est resté stable à environ 33% entre 2003-2004 et 2005-2006, après 20 ans d'augmentation, tandis que chez les femmes, le taux se maintenait au plateau de 35% atteint en 2003-2004. AP

st/v