Caricatures: grande manifestation à Khartoum et appel au boycott du Danemark

Le président soudanais Omar el-Béchir a appelé mercredi les musulmans du monde entier à boycotter le Danemark, lors d'une grande manifestation qui a réuni plusieurs dizaines de milliers de personnes à Khartoum, après la récente publication d'une caricature du prophète Mahomet dans la presse danoise.

La veille, le Soudan avait décrété un embargo, souhaité par Omar el-Béchir, sur les importations danoises, en représailles contre la nouvelle publication ce mois-ci dans 17 journaux danois d'une caricature montrant le prophète de l'islam affublé d'un turban en forme de bombe.

"Nous appelons tous les musulmans dans le monde entier à boycotter les marchandises, produits, compagnies, institutions, organisations et personnalités du Danemark", a lancé Omar el-Béchir mercredi à la foule massée devant le palais de la République, sur la place Shuhada, dans le centre de Khartoum. Le président soudanais a promis que "pas un seul pied danois ne profanera(it) désormais la terre du Soudan" alors que les manifestants scandaient "A bas, à bas le Danemark".

On ignorait si les propos du président signifiaient qu'il allait effectivement expulser la vingtaine de ressortissants danois qui travaillent au Soudan, pour la plupart dans des organisations humanitaires, ou qui participent aux opérations de maintien de la paix dans le sud du Soudan et au Darfour, dans l'ouest du pays.

Des diplomates danois en poste à Khartoum disaient ne pas avoir été informés d'un nouveau boycott commercial et que les autorités soudanaises ne leur avaient pas non plus signifié d'ordre d'expulsion. A Copenhague, le ministère danois des Affaires étrangères se refusait à tout commentaire.

Le président soudanais a également apporté son soutien à la cause palestinienne et appelé au Djihad, la "guerre sainte", pour "libérer" Jérusalem. Il a aussi mis en garde contre d'"autres mesures" visant le Danemark, sans préciser lesquelles.

De grands rassemblements avaient eu lieu au Soudan en 2006 quand la publication de 12 caricatures du prophète de l'islam dans la presse danoise et d'autres pays occidentaux avait suscité de violentes manifestations dans le monde musulman.

L'une des caricatures a été à nouveau publiée ce mois-ci au Danemark après l'arrestation de trois hommes soupçonnés d'être impliqués dans un complot pour assassiner l'un des dessinateurs. Depuis, le gouvernement danois a surveillé attentivement la situation dans des pays musulmans dans la crainte de nouvelles manifestations, restées jusqu'ici limitées.

Contrairement aux manifestations de 2006, celle de Khartoum s'est déroulée mercredi sans débordements, et sans atteindre le million de participants attendu par les organisateurs, le Front populaire pour la défense de la foi et de la religion, qui soutient le Congrès national, le parti de M. El-Béchir.

Les manifestants brandissaient des banderoles proclamant "honte aux ennemis de l'islam", "boycottez les marchandises danoises" et "nous t'aimons, prophète bien-aimé".

Les exportations danoises au Soudan, essentiellement des produits laitiers, sont très réduites. Elles ont atteint 23 millions de dollars (15,2 millions d'euros) en 2006, en baisse de 26% par rapport à l'année précédente. Toutefois, le groupe laitier Arla a annoncé mercredi qu'il devrait supprimer huit à dix postes dans son usine de Bislev, dans le nord du Danemark, qui emploie 150 personnes, afin de diminuer de 150 tonnes par semaine sa production de fromage destiné au Moyen-Orient. Arla, deuxième producteur laitier européen, estime que le boycott de 2006 lui a coûté environ 400 millions de couronnes (54 millions d'euros; US$72 millions).

Le Soudan a par ailleurs reçu 17,5 millions d'euros d'aide danoise en 2006 et un plan humanitaire et de reconstruction de 67 millions d'euros est prévu pour aller jusqu'en 2009. AP

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