Le gouvernement britannique annonce la nationalisation de la banque Northern Rock

Le ministre britannique des Finances Alistair Darling a annoncé dimanche la nationalisation de la banque Northern Rock, spécialiste du prêt immobilier en difficulté depuis plusieurs mois.

La banque britannique avait dû recourir à un prêt d'urgence de la Banque d'Angleterre le 14 septembre dernier afin de continuer à financer ses opérations, les autres banques s'inquiétant des répercussions de la crise des prêts hypothécaires à haut risque ("subprime") aux Etats-Unis.

La garantie du gouvernement britannique sur tous les dépôts de la Northern Rock, soit 24 milliards de livres (35 milliards d'euros), avait mis fin aux longues files d'attente devant les agences britanniques et irlandaise de la banque, où les clients voulaient immédiatement retirer leur argent.

Le Trésor britannique avait annoncé en janvier un plan de financement de la banque devant servir de base à de nouvelles discussions, en vue d'une possible vente de l'établissement. Le gouvernement a finalement annoncé la nationalisation après avoir rejeté deux propositions de reprise. AP

ll/v0306